Reclutamiento de niños en los grupos armados
A pesar del Acuerdo de Paz de 2016, los niños y niñas de Colombia siguen siendo reclutados y explotados por grupos armados ilegales.
El reclutamiento forzoso priva a los niños de su seguridad, su educación y su infancia, exponiéndolos a la violencia, la explotación y traumas duraderos. Aunque los niveles generales de conflicto han disminuido en algunas zonas, los niños que viven en comunidades afectadas por el conflicto siguen corriendo un riesgo considerable.
Que es el reclutamiento forzado
El reclutamiento forzado se refiere al reclutamiento o la utilización ilegal de menores por parte de grupos armados ilegales. Los menores pueden ser secuestrados, amenazados o coaccionados para que se unan a estos grupos, o manipulados mediante falsas promesas de seguridad, pertenencia, dinero o estatus.
Muchos niños se ven envueltos en esta situación porque no ven otra alternativa a la pobreza, a las limitadas oportunidades educativas o a la inseguridad constante. A otros se les arranca por la fuerza de sus familias y comunidades. Incluso cuando los niños parecen alistarse por voluntad propia, estas decisiones están condicionadas por la violencia, el miedo y la falta de oportunidades, lo que significa que su reclutamiento no puede considerarse verdaderamente voluntario.
¿Por qué se recluta a los niños y niñas?
Los niños suelen ser el blanco de estos grupos porque son más fáciles de manipular, controlar e intimidar que los adultos. Los grupos armados reclutan deliberadamente a niños porque se considera que son más fáciles de controlar, más baratos de mantener y, por desgracia, más fáciles de sustituir que los combatientes adultos. A menudo, a los niños se les paga muy poco o nada y se les obliga a desempeñar funciones peligrosas, como el combate, la recopilación de información, el transporte de armas y suministros, y las tareas domésticas.
Los niños que viven en zonas rurales remotas, donde los servicios públicos y las oportunidades educativas son limitados, corren el mayor riesgo. Las comunidades indígenas y afrocolombianas se ven afectadas de manera desproporcionada. Muchas de estas comunidades viven en territorios donde los grupos armados compiten por el control, lo que deja a los niños especialmente vulnerables al reclutamiento. Según El Tiempo, el 55 % de los niños reclutados en 2025 procedían de comunidades indígenas, lo que pone de relieve el impacto desproporcionado que esto tiene sobre estas poblaciones.
La historia de Cecilia
Tras ser internada en un hogar de acogida después de huir de un grupo guerrillero, Cecilia fue traída a Bogotá para unirse al proyecto CRAN. Antes, era una niña inquieta que soñaba con escapar, ahora sueña con convertirse en empresaria y montar su propia cadena hotelera.
La historia de Cecilia
Tras ser internada en un hogar de acogida después de huir de un grupo guerrillero, Cecilia fue traída a Bogotá para unirse al proyecto CRAN. Antes, era una niña inquieta que soñaba con escapar, ahora sueña con convertirse en empresaria y montar su
El impacto a los niños y niñas
El reclutamiento forzado tiene consecuencias devastadoras que, a menudo, perduran toda la vida.
Los niños reclutados por grupos armados pueden sufrir:
- violencia física y maltrato
- violencia sexual y explotación
- traumas psicológicos
- separación de sus familias
- pérdida de la educación
- mayor riesgo de sufrir lesiones o la muerte
- dificultades para reintegrarse en sus comunidades
Muchos niños siguen sufriendo los efectos del trauma mucho tiempo después de abandonar los grupos armados, lo que afecta a su educación, sus relaciones y sus oportunidades de futuro.
La magnitud del problema
A pesar de los esfuerzos nacionales e internacionales para proteger a los niños, el reclutamiento forzado sigue siendo un motivo de grave preocupación.
Entre enero y diciembre de 2025, se denunciaron 339 casos de reclutamiento de menores en Colombia. En 2026, ya se han documentado al menos 51 casos. Es imposible calcular la cifra real debido al gran número de casos no denunciados.
Según las Naciones Unidas, los casos de reclutamiento y utilización de menores por parte de grupos armados han aumentado más de un 300 % en los últimos cinco años.
Es probable que estas cifras subestimen la verdadera magnitud del problema, ya que muchos casos no se denuncian en zonas remotas y afectadas por el conflicto.
Nuestro trabajo
Children Change Colombia colabora con socios locales de confianza para reducir los riesgos que conducen al reclutamiento de menores. Al mejorar el acceso a la educación, crear espacios seguros, reforzar las redes de protección comunitarias y ofrecer apoyo psicosocial, ayudamos a los niños y niñas a labrarse un futuro más seguro, lejos de los grupos armados.
Nuestros proyectos contribuyen a combatir y prevenir el reclutamiento de menores por parte de grupos armados, pero aún queda mucho por hacer. Descubre cómo puedes colaborar para apoyar nuestra misión, o haz una donación hoy mismo para proporcionar recursos valiosos a los niños y jóvenes de toda Colombia.
